Het is een droom van veel ondernemers om het roer volledig om te gooien. Velen willen vertrekken naar een zonnig land en daar een bedrijf starten. Er zijn talloze redenen waarom ondernemers hun blik naar buiten richten. Misschien ben je op zoek naar een lagere belastingdruk? Wil je een ander tempo van leven? Of wil je een markt aanboren waar jouw concept nog uniek is? Dan bieden sommige landen ook gunstige omstandigheden voor digitale nomaden, expats en investeerders. Je kunt hier profiteren van soepele regelgeving, snelle visa of een aantrekkelijke levenskwaliteit.
Maar let op dat wat op papier een paradijs lijkt, in de praktijk veel complexer kan uitpakken. Daarom geven we je een overzicht van wat je allemaal tegenkomt als je als ondernemer de grens oversteekt.
Juridische en fiscale kaders
Voordat je ook maar een euro investeert in je buitenlandse onderneming, moet je goed op de hoogte zijn van de lokale wet- en regelgeving. Elk land heeft z’n eigen regels rond bedrijfsstructuren, vergunningen, belastingplicht en eigendommen. Hou dat goed in de gaten. Het is in het buitenland dus geen ‘loterij zonder nieten’.
Sommige landen zijn berucht om hun bureaucratie. Zeker wat betreft vergunningsprocedures. Een lokale accountant of juridisch adviseur is in dat geval dus bepaald geen overbodige luxe.
Culturele verschillen en taalbarrières
Een business runnen in een ander land betekent ook dat je werkt in een andere cultuur. Dat zit hem niet alleen in hoe mensen zakendoen. Het zit ook in klantverwachtingen, arbeidsrelaties en omgangsvormen.
Nederlanders zijn graag to the point, maar dat werkt lang niet overal. In veel landen draait het meer om relatieopbouw. Nederlanders willen vaak snel een contract tekenen. Italianen of Brazilianen gaan liever eerst uitgebreid lunchen om vertrouwen op te bouwen.
Ook de taal is belangrijk. Zelfs als veel mensen Engels spreken, kunnen documenten, regels en onderhandelingen alsnog in de lokale taal zijn. Een goede tolk of lokale partner kan je helpen om misverstanden te voorkomen.
Financiën en toegang tot banken
Je hebt geld nodig om te starten. Dat betekent een zakelijke rekening, toegang tot kapitaal en vaak ook inzicht in valutarisico’s. Banken kunnen in sommige landen streng of terughoudend zijn als het gaat om het openen van rekeningen voor buitenlanders.
Zorg daarom ook dat je weet welke betaalmethodes gangbaar zijn in het land. In Azië gaat veel bijvoorbeeld via mobiel betalen, waar in Duitsland contant betalen juist nog steeds breed gedragen wordt, veel meer dan in Nederland ook.
Populaire sectoren voor buitenlandondernemers
Niet elke business is even geschikt om over de grens te starten. Toch zijn er bepaalde sectoren waarin Nederlandse ondernemers het opvallend goed doen in het buitenland. Dat zijn onder meer de volgende sectoren.
Horeca & toerisme:
Restaurants, koffiebars, hostels en bed & breakfasts blijven geliefd. Vooral in toeristische gebieden waar kwaliteit en gastvrijheid nog te winnen zijn. Wel is deze markt seizoensgebonden, en het te behalen resultaat is sterk afhankelijk van je reputatie en de specifieke locatie.
Online ondernemen:
E-commerce, contentplatforms, dropshipping en online casinos buitenland zijn booming. Veel ondernemers kiezen ervoor om hun digitale bedrijf in een land met gunstige juridische en fiscale regelgeving te registreren. Dat zijn bijvoorbeeld Curaçao, Malta of Cyprus. Hier zijn de regels rondom casinolicenties en belastingvoordelen veel gunstiger dan in Nederland. Alleen al op Malta zijn om deze redenen vele honderden casinobedrijven gevestigd. De overheid van Malta doet via wetgeving verder ook erg zijn best om lokale casinobedrijven te beschermen tegen tirannieke regelgeving van andere landen, rondom het thema gokken.
Coaching & training:
Met een laptop en een goede internetverbinding kun je overal ter wereld werken. Je kunt coaching, cursussen of andere vormen van begeleiding aanbieden. Vaak zelfs in het Nederlands, voor een Nederlands publiek. Zeker in de lifestyle- of business hoek is hier veel vraag naar.
De creatieve sector:
Fotografen, designers, content creators of kunstenaars kunnen juist in het buitenland nieuwe inspiratie opdoen, en nieuwe markten aanboren. Deze vind je dan ook vaak terug in kunstenaarsdorpen in Portugal of creatieve hubs in Thailand.
Wonen, werk en visumzaken
Een onderneming starten in het buitenland betekent meestal ook dat je daar gaat wonen. Dat betekent dan ook dat je meestal een visum moet aanvragen of verblijfsvergunningen moet regelen. Dat is soms makkelijk, maar soms ook heel lastig.
Daarnaast heb je te maken met registratie bij lokale instanties. En vergeet ook zeker niet om verzekeringen te regelen zoals ziektekosten, aansprakelijkheid en pensioen. Eventueel heb je ook te maken met zaken rond het gezin, zoals scholen en huisvesting.
Netwerken en lokale connecties
In het buitenland ben je vaak op jezelf aangewezen. Daarom is een sterk netwerk heel belangrijk. Het is slim om contact met andere ondernemers te vinden via expatgroepen of ondernemersverenigingen. Daarnaast kun je veel hebben aan lokale businessorganisaties. Ook de Nederlandse ambassade of handelskantoren die ondernemers helpen met informatie en contacten kunnen handig zijn.
Zeker in landen waar ‘wie je kent’ belangrijker is dan ‘wat je kunt’, kan een lokaal netwerk deuren openen die anders gesloten blijven.
Voorbereiding is je superkracht
Ondernemen in het buitenland is spannend, inspirerend en vaak ook echt iets wat voor een wezenlijke verandering van je leven zorgt. Maar het is geen vakantieproject. Kun je je goed voorbereiden, realistisch blijven en weet je je aan te passen aan nieuwe omstandigheden? Dan vergroot je je kansen op succes enorm. Want ondernemen over de grens is meer dan een zakelijke stap. Het is ook een persoonlijk avontuur.
